New CIO of the year: Vivek Bhatia, Wesfarmers Insurance

Being fast-tracked up the food chain hasn't phased this rising star, who has his eye firmly on the future, Paul Smith writes.

 o  m n  p o l , s a t n  a  e  r l  a  c i f  n o m t o  o f c r  n   s g i i a t y  i e  b s n s  w u d  e  h l e g  e o g . Y t  i e  B a i  h s  x e i n e  a  a i  e p n i n  n  h  p s t o  h  t o  i  J n a y  t  e f r e s  n u a c , w t  t e  e u t  h t  e  s  o  o e  f  h  m s  i f u n i l  x c t v s  n  h  g o p.

 u t  i e  o t s  n o  h  j b,  n  n e n l  e t u t r  p e e t d  i  w t  a  o p r u i y  o  o e  p  h  c r o a e  o d  h i  a d  e o e  h  c i f  p r t n  o f c r  o  t e  u t a i n  u i e s,  h c  i c r o a e  L m e , W s a m r  F d r t o  I s r n e  n  O M S,  h l  r t i i g  i  d v s o a  C O  u i s.

 h l  t a  s u d  l k  a  r h b t v  w r l a , B a i  i  a l  t  d a  o  t e  x e i n e  e  a  a r a y  a n d  n  i  b o s m n  c r e , i  w i h  e  a s  e  a  f l o e  a  l n  o  n u e  e  i k  u  a l  h  s i l  n e e  b  a  e l- o n e  b s n s  l a e .

A t r  o p e i g  n  B , B a i  m v d  r m  n i  t  A s r l a  o  a e  p  o i i n  w t  K M  a d  r c w t r o s C o e s  n  t a e y  n  b s n s  t a s o m t o  r l s,  h c  h  d s r b s  s  o h  n l s v  a d  x l s v  o  t c n l g .

H v n  u d r t o  t e  a s  n  h c  h  t o g t  e h o o y  o l  i f u n e  h  s a e  n  s c e s  f  r a i a i n , h  m v d  w y  r m  o s l a c  t  a  i -h u e  o e,  u n n  t e  u i e s  r n f r a i n  r g a  f r  B  M r a t l  M t a , a  o n  v n u e  e w e  Q E  n  I G,  h c  h s  i c  b e  b u h  o t  n i e y  y  B . I  w s   r l  t a  h l e  h m  h p  t e  k l s  e u r d  y   s c e s u  a d  o e n  I .

"I  a  g v n  h  m n a e  o  r p r  t e  e h o o y  l e r n  f r  h  o g n s t o , a d  h  r s o s b l t  f r  e i e i g  h  s r t g ," h  s y . "T a  r l  g v  m  a  e y  o n e  r s o s b l t  i  t e  e h o o y  p e e  h r  I  a  a l  t  u e  h  s i l  f o  m  b s n s  c n u t n  b c g o n . P t  i p y,  y  p r a h  s  u i e s- r v n  n  t c n l g  a n s i ."

F l o i g  h  i t g a i n  x r i e  e d d  f e  Q E  o g t  u  t e  o n  v n u e,  h t a  a e  h  d c s o  t  s e  a  e  c a l n e  t  h  s m  t m  a  W s a m r  I s r n e  a a i g  i e t r  o e t  c t  w s  o k n  f r   C O.

" e  d e t s d  o  a  h e  i f r a i n  f i e , w i h  a  u u u l  e a s  f r   s n o  r l  l k  t a  w  o t n  s  h a h n e s,"  c t  t l  M S'  i t r  a a i e  o s  n  c o e . "I  a  v r  i p e s d  h t  e  o n  s m o e  f  i e 's  a i r  t r u h  h t  r c s . T e  u s i n   a k d  v r o e  a , 'W a  d  t e  u d r t n  a o t  u t m r ' r q i e e t  a d  o  c n  h y  e i e  t  t e  u t m r ?' A d  i e  w s  h  o e  h  a s e e  t a  q e t o  e c p i n l y  e l."

 u t v t n  a  o d  e a i n h p  i h  h  e e u i e  e m  s   c u i l  a t  f  n  n w  I 's  i s  f w  o t s  n  h  j b  n  B a i  s y  h  a d  c t  h t  t  f  i m d a e y.  e  a s  h t  h y  o  a o g  i e   h u e  n  i e  t  h  i t r i w  n  t e  a t  h t  e  o l  b  r p r i g  o  h  C O  e p d  o  s u g  a y  o b s  e  a  a o t  a i g  n  h  r l . H  s y  a  I  r p r i g  n  h s  a  i  o t n  b e  o  a e  e y  i f r n  c n e s t o s  o  h s  r p r i g  n o  i a c , a d  e  o s d r  i  e s n i l  o  a e   s a  a  t e  x c t v  t b e  n  r e  t  h l  s a e  h  d r c i n  f  h  b s n s .

W e  t e  p o t n t  t  t k  o  t e  O  r l  c m  a o g,  h t a  a s  h  g o n w r  h  h d  u  i  b i d n  u  h s  e m  n  h  f r t  e  m n h  e a l d  i  t  t k  o  t e  x r  r s o s b l t e  w t o t  e r.

Team technology

" e' e  u  t g t e  a  e y  o d  e m  n  t e 'r  e t e e y  a a l  o  m k n  m s  d c s o s  u o o o s y,"  e  a s. " y  o e  s  r m   s r t g  a d  i e t o  p r p c i e  a h r  h n  e t n  c u h  u  i  d y- o- a  o e a i n ."

H  s y  t a  i  t e  r u  o  b s n s e , h  h s  e p e  h  a e  e p n i l  f r  n u i g  h  t c n l g  w r s  n  t a , a o g  i h  h m,  e  o m  t e  e h o o y  e d r h p  e m. " u t n  t g t e  t e  e h o o y  e d r h p  e m  a  b e  t e  i g s  s c e s  a t r  o  m  s  f r.

" e  u c i n  n   d c n r l s d  u i e s  o e , h n e  h  I  i  a  e e a e  m d l.   g e s  h  g e t s  c a l n e  o  a l  e e a e  m d l  i  f r  e p e  o  t  o e a e  n  i o , a d  e  a e  o e  r a  c l a o a i e  n t a i e  u d r  a ."

H  s y  t a  w e  m k n  p a s  o  t e  e r  h a  t e  i f c l  f n n i l  l m t  t e  u i e s  p r t s  n  u t  e  a e u l  c n i e e . T i  y a , m r  t a  e e , a  o g  g v r a c  r g m  m s  b  i  p a e  o  n u e  h t  T  n e t e t  s  a g t d  t  r a  t a  a e  o n  t  g n r t  f r a d- o k n  b s n s  i p o e e t.

 a i g  e n  i  r s o s b l t e  e p n  s g i i a t y  h o g o t  0 8,  h t a  a s  h  n x  s e s  n  i  c r e  w l  i v l e  e r i g  r m  h  e p r e c  o  t o e  r u d  i , w t  t e  d a  h t  n  d y  e  i l  e  i t n  b h n  a  E 's  e k.

" y  o e  o u  i  t  p o e  y e f  u t e  i  t r s  f  y  b l t  t  e g g  p o l  a d  e i e  r s l s,"  e  a s. " h n   d  t a , o h r  p o t n t e  w l  c m  a o g  u o a i a l ."

CAREER HIGHLIGHTS

• Completes an MBA in India before moving to Australia.
• Consults on strategy and business transformation for KPMG and PricewaterhouseCoopers.
• Takes internal role focused on business transformation for QBE Mercantile Mutual.
• Appointed chief information officer at Wesfarmers Insurance and promoted to group COO within five months.

Being fast-tracked up the food chain hasn't phased this rising star, who has his eye firmly on the future, Paul Smith writes.

F r  a y  e p e,  t r i g   n w  o e  s  h e  i f r a i n  f i e  i  a  i n f c n l  s z d  u i e s  o l  b  c a l n e  n u h.  e  V v k  h t a  a  e p r e c d   r p d  x a s o  i  t e  o i i n  e  o k  n  a u r  a  W s a m r  I s r n e,  i h  h  r s l  t a  h  i  n w  n  o  t e  o t  n l e t a  e e u i e  i  t e  r u .

J s  f v  m n h  i t  t e  o , a  i t r a  r s r c u e  r s n e  h m  i h  n  p o t n t  t  m v  u  t e  o p r t  f o  c a n  n  b c m  t e  h e  o e a i g  f i e  f r  h  A s r l a  b s n s , w i h  n o p r t s  u l y,  e f r e s  e e a i n  n u a c  a d  A P , w i e  e a n n  h s  i i i n l  I  d t e .

W i e  h t  o n s  i e   p o i i i e  o k o d,  h t a  s  b e  o  r w  n  h  e p r e c  h  h s  l e d  g i e  i  h s  l s o i g  a e r,  n  h c  h  s y  h  h s  o l w d   p a  t  e s r  h  p c s  p  l  t e  k l s  e d d  y   w l -r u d d  u i e s  e d r.

 f e  c m l t n  a  M A,  h t a  o e  f o  I d a  o  u t a i  t  t k  u  p s t o s  i h  P G  n  P i e a e h u e o p r  i  s r t g  a d  u i e s  r n f r a i n  o e , w i h  e  e c i e  a  b t  i c u i e  n  e c u i e  f  e h o o y.

 a i g  n e s o d  h  w y  i  w i h  e  h u h  t c n l g  c u d  n l e c  t e  h p  a d  u c s  o  o g n s t o s,  e  o e  a a  f o  c n u t n y  o  n  n- o s  r l , r n i g  h  b s n s  t a s o m t o  p o r m  o  Q E  e c n i e  u u l,   j i t  e t r  b t e n  B  a d  N , w i h  a  s n e  e n  o g t  u  e t r l  b  Q E.  t  a  a  o e  h t  e p d  i  s a e  h  s i l  r q i e  b  a  u c s f l  n  m d r  C O.

"  w s  i e  t e  a d t  t  p e a e  h  t c n l g  b u p i t  o  t e  r a i a i n,  n  t e  e p n i i i y  o  d l v r n  t e  t a e y,"  e  a s. " h t  o e  a e  e   v r  r u d d  e p n i i i y  n  h  t c n l g  s h r  w e e   w s  b e  o  s  t e  k l s  r m  y  u i e s  o s l i g  a k r u d.  u  s m l , m  a p o c  i  b s n s -d i e  a d  e h o o y  g o t c."

 o l w n  t e  n e r t o  e e c s  n e e  a t r  B  b u h  o t  h  j i t  e t r , B a i  m d  t e  e i i n  o  e k   n w  h l e g  a  t e  a e  i e  s  e f r e s  n u a c  m n g n  d r c o  R b r  S o t  a  l o i g  o  a  I .

"W  a v r i e  f r   c i f  n o m t o  o f c r,  h c  w s  n s a  b c u e  o  a  e i r  o e  i e  h t  e  f e  u e  e d u t r ," S o t  o d  I ' s s e  m g z n  B s  i  O t b r. "  w s  e y  m r s e  t a  w  f u d  o e n  o  V v k'  c l b e  h o g  t a  p o e s.  h  q e t o  I  s e  e e y n  w s, ' h t  o  h y  n e s a d  b u  c s o e s'  e u r m n s  n  h w  a  t e  d l v r  o  h  c s o e s?'  n  V v k  a  t e  n  w o  n w r d  h t  u s i n  x e t o a l  w l ."

C l i a i g   g o  r l t o s i  w t  t e  x c t v  t a  i  a  r c a  p r  o  a y  e  C O'  f r t  e  m n h  i  t e  o  a d  h t a  a s  e  n  S o t  i  i  o f  m e i t l . H  s y  t a  t e  g t  l n  l k  a  o s  o  f r  a  t e  n e v e  a d  h  f c  t a  h  w u d  e  e o t n  t  t e  E  h l e  t  a s a e  n  d u t  h  h d  b u  t k n  o  t e  o e.  e  a s   C O  e o t n  i  t i  w y  s  f e  a l  t  h v  v r  d f e e t  o v r a i n  t  t o e  e o t n  i t  f n n e,  n  h  c n i e s  t  s e t a  t  h v  a  e t  t  h  e e u i e  a l  i  o d r  o  e p  h p  t e  i e t o  o  t e  u i e s.

 h n  h  o p r u i y  o  a e  n  h  C O  o e  a e  l n , B a i  s y  t e  r u d o k  e  a  p t  n  u l i g  p  i  t a  i  t e  i s  f w  o t s  n b e  h m  o  a e  n  h  e t a  e p n i i i i s  i h u  f a .

Team technology

"W 'v  p t  o e h r   v r  g o  t a  a d  h y' e  x r m l  c p b e  f  a i g  o t  e i i n  a t n m u l ," h  s y . "M  r l  i  f o  a  t a e y  n  d r c i n  e s e t v  r t e  t a  g t i g  a g t  p  n  a -t -d y  p r t o s."

 e  a s  h t  n  h  g o p  f  u i e s s,  e  a  p o l  w o  r  r s o s b e  o  e s r n  t e  e h o o y  o k  a d  h t,  l n  w t  t e , h  f r s  h  t c n l g  l a e s i  t a . "P t i g  o e h r  h  t c n l g  l a e s i  t a  h s  e n  h  b g e t  u c s  f c o  f r  e  o  a .

"W  f n t o  i  a  e e t a i e  b s n s  m d l,  e c  t e  T  s   f d r t d  o e . I  u s  t e  r a e t  h l e g  f r  l  f d r t d  o e s  s  o  p o l  n t  o  p r t  i  s l s,  n  w  h v  s m  g e t  o l b r t v  i i i t v s  n e  w y."

 e  a s  h t  h n  a i g  l n  f r  h  y a  a e d  h  d f i u t  i a c a  c i a e  h  b s n s  o e a e  i  m s  b  c r f l y  o s d r d.  h s  e r,  o e  h n  v r,   t u h  o e n n e  e i e  u t  e  n  l c  t  e s r  t a  I  i v s m n  i  t r e e  a  a e s  h t  r  g i g  o  e e a e  o w r -l o i g  u i e s  m r v m n .

H v n  s e  h s  e p n i i i i s  x a d  i n f c n l  t r u h u  2 0 , B a i  s y  t e  e t  t p  i  h s  a e r  i l  n o v  l a n n  f o  t e  x e i n e  f  h s  a o n  h m,  i h  h  i e  t a  o e  a  h  w l  b  s t i g  e i d   C O'  d s .

"M  c r  f c s  s  o  r v  m s l  f r h r  n  e m  o  m  a i i y  o  n a e  e p e  n  d l v r  e u t ," h  s y . "W e  I  o  h t,  t e  o p r u i i s  i l  o e  l n  a t m t c l y."

CAREER HIGHLIGHTS

• Completes an MBA in India before moving to Australia.
• Consults on strategy and business transformation for KPMG and PricewaterhouseCoopers.
• Takes internal role focused on business transformation for QBE Mercantile Mutual.
• Appointed chief information officer at Wesfarmers Insurance and promoted to group COO within five months.